Željko Cota nakon nove Ironman pobjede: „Ovo je početak, mislim da mogu napraviti velike stvari“
Barbara Horvat
2. rujna 2026.
Dubrovački triatlonac Željko Cota još je jednom potvrdio da pripada samom vrhu triatlona. Na zahtjevnoj utrci Ironman 70.3 Zell am See-Kaprun u Austriji osvojio je prvo mjesto u ukupnoj konkurenciji, rezultatom od 4 sata, 16 minuta i 50 sekundi.
Utrka koja obuhvaća 1,9 kilometara plivanja, 90 kilometara vožnje biciklom i 21,1 kilometar trčanja za Cotu je bila posljednja velika provjera uoči Svjetskog prvenstva Ironman 70.3, koje ga za manje od dva tjedna očekuje u Nici.
– Cilj je bio napraviti dobar test pred Svjetsko prvenstvo i potvrditi formu. Utrka je bila vrlo zahtjevna, a vremena su bila nešto sporija nego inače jer je staza mnogo teža od većine drugih. Ima dosta uspona i na biciklističkom i na trkačkom dijelu. Na kraju ne mogu biti nezadovoljan pobjedom u ukupnoj amaterskoj konkurenciji, ali i rezultatom kojim sam bio brži od nekih profesionalaca – rekao je Cota za Soundset Ragusu.
Iza nešto više od četiri sata provedena na stazi kriju se mjeseci treninga, ranojutarnjih buđenja i tisuće prijeđenih kilometara. Kada nije riječ o odmoru neposredno prije ili poslije utrke, njegov prosječan dan uključuje dva, a ponekad i tri treninga.
– Ljeti ustajem vrlo rano, oko pet ili pet i pol, zbog vrućine. Najprije idem na bicikl ili trčanje, zatim slijedi plivanje u bazenu ili moru, a poslijepodne teretana ili još jedan trening discipline koju toga dana nisam odradio. Ponekad povezujem treninge pa odmah nakon jedne discipline prelazim na drugu. Riječ je o jako puno kilometara na biciklu, trčanju i plivanju, a između toga se odmaram i hranim kao gorila – kroz smijeh govori.
Pobjeda u Austriji nastavak je niza odličnih rezultata. Cota je prethodno slavio i na Ironmanu 70.3 u Poreču, gdje nije bilo profesionalne konkurencije pa je ostvario ukupnu pobjedu na natjecanju. U Nici zato stiže s dvije velike pobjede iza sebe i vjerom da može napraviti još jedan važan iskorak.
– Svakako dolazim s velikim samopouzdanjem. Iza sebe imam dvije pobjede u amaterskoj konkurenciji i mislim da u ovoj disciplini mogu napraviti velike stvari – poručuje.
Između pobjede u Austriji i Svjetskog prvenstva nema mnogo vremena za odmor. Ipak, potpuni prekid treninga nije dio plana. Prvih nekoliko dana rezervirano je za lakše aktivnosti i aktivni oporavak, nakon čega slijedi još nekoliko jačih treninga i završno smanjivanje opterećenja pred nastup u Francuskoj.
– Nema potpunog stajanja. Više-manje stalno se krećem kako bih ubrzao oporavak. Već nekoliko dana nakon utrke mogu početi raditi nešto ozbiljnije. Odradit ću još nekoliko jačih treninga, a zatim ponovno smanjiti opterećenje kako bih na Svjetsko prvenstvo došao spreman. Vidjet ćemo kako će tijelo odgovoriti – kaže Cota.
Nica, međutim, nije jedini veliki izazov koji ga očekuje. Nakon Svjetskog prvenstva na poludistanci slijedi odlazak na Havaje, gdje će 10. listopada nastupiti na Svjetskom prvenstvu u punom Ironmanu. Mjesto u Koni izborio je već na svojem prvom nastupu na punoj Ironman distanci, u švicarskom Thunu, gdje je utrku završio za manje od devet sati.
Prelazak s Ironmana 70.3 na dvostruko dulju, punu Ironman distancu donosi sasvim drukčiji izazov, osobito u uvjetima velike vrućine i vlage po kojima je Kona poznata.
– Havaji su kruna triatlona. Svi koji se bave dugim triatlonom i Ironmanom maštaju o nastupu na Svjetskom prvenstvu u Koni. Tamo je sve i počelo, kada su tri discipline spojene u jedno natjecanje kako bi se vidjelo tko je najspremniji čovjek. Bit će zanimljivo vidjeti kako će moje tijelo odgovoriti na vrućinu, vlagu i prelazak s poludistance na puni Ironman – govori.
Na putu koji uključuje svakodnevna odricanja, dva ili tri treninga dnevno i vrlo malo slobodnog vremena, važna mu je podrška ljudi koji znaju koliko rada stoji iza svakog rezultata.
– Obitelj i ljudi oko mene znaju koliko vremena i truda ulažem u ovo, zato mi svaka podrška mnogo znači. Zahvalan sam i sponzorima koji cijene i prepoznaju moj rad. Drago mi je kada ljudi vide koliko je netko posvećen onome što radi – zaključuje Željko Cota.
Pred njim su sada dvije najveće utrke sezone, najprije borba s najboljim svjetskim triatloncima na poludistanci u Nici, a zatim i najveći ispit karijere na Havajima. Sudeći prema formi potvrđenoj u Austriji, u obje ulazi spremniji i samouvjereniji nego ikad.
Foto: Facebook / Dubrovnik Triathlon D3
