Gdje su nestale stradunske mačke? Nekad zaštitni znak Grada, danas su prava rijetkost

Krenuli smo u potragu za jednom od najprepoznatljivijih slika Dubrovnika – mačkama koje su desetljećima bile neizostavan dio života unutar zidina. Gradske mačke su godinama pozirale turistima, odmarale se na toplim kamenim skalinima i bile gotovo jednako fotografirane kao gradske znamenitosti.

No, umjesto desetaka mačaka koje su nekad vrebale iz uskih uličica i lijeno promatrale prolaznike sa sunčanih prozora, tijekom obilaska stare gradske jezgre naišli smo na tek nekoliko njih.

Gdje su nestale dubrovačke mačke?

Stariji Dubrovčani dobro pamte vremena kada su mačke bile gotovo na svakom koraku. Bile su stanovnici Grada jednako kao i ljudi, a mnogi turisti vraćali su se kući s fotografijama simpatičnih četveronožnih “čuvara” dubrovačkih ulica.

Jesu li ih stanovnici sklonili? Je li riječ o organiziranijoj kontroli populacije ili su se jednostavno povukle pred ljetnim vrućinama i velikim brojem turista?

Visoke temperature koje posljednjih dana pritišću jug Hrvatske zasigurno ne pogoduju ni životinjama. Stručnjaci često ističu kako mačke tijekom najtoplijeg dijela dana traže hladna, zaklonjena mjesta te smanjuju kretanje na minimum. Dok turisti ispunjavaju Stradun i okolne ulice, gradske mačke možda jednostavno čekaju večernje sate kada kamen izgubi dio dnevne topline.

S druge strane, Dubrovnik se posljednjih godina mijenja. Sve je manje stalnih stanovnika unutar zidina, a više apartmana i turističkih sadržaja. Promjene u svakodnevnom životu stare gradske jezgre neizbježno utječu i na životinje koje su ondje nekada pronalazile hranu i skrovište.

Zanimljivo je da, unatoč njihovoj slabijoj prisutnosti na ulicama, mačke i dalje žive kao važan simbol Dubrovnika. Njihovi likovi mogu se pronaći na brojnim suvenirima – od magneta i razglednica do umjetničkih ilustracija, torbi i ukrasnih predmeta. U pojedinim suvenirnicama upravo su mačke među najčešćim motivima koji privlače pažnju posjetitelja.

Pomalo paradoksalno, dok mačke krase izloge i police trgovina, pravih mačaka na ulicama gotovo da nema.

Naša potraga tako je završila neočekivano. Umjesto galerije prepune mačjih portreta, kući smo se vratili sa samo nekoliko fotografija i još više pitanja. Jesu li se dubrovačke mačke samo privremeno povukle od ljetne žege ili polako nestaju iz svakodnevice stare gradske jezgre?

Ako je suditi prema broju susreta koje smo zabilježili, nekadašnji simbol života unutar zidina danas je postao prava rijetkost. A možda je upravo to razlog više da sljedeći put, dok šetate Gradom, obratite pažnju na sjenovite kantune i tihe skaline. Možda vas ondje ipak promatra jedna od posljednjih čuvarica dubrovačkih ulica.