Ovo vam se neće svidjeti. Simbol slobode nije to zaslužio neovisno o specifičnom trenutku

Orlandov stup jedan je od najprepoznatljivijih simbola Dubrovnika i jedno od najčešće fotografiranih mjesta u staroj gradskoj jezgri. Taj nemjerljivo vrijedan spomenik, simbol slobode i neovisnosti, danas je ograđen žicom i skelama unutar kojih je izraslo bilje, nabacano smeće i opušci.

Stup se nalazi unutar stare gradske jezgre Dubrovnika, koja je dio UNESCO-ove svjetske baštine. Prema informacijama dostupnima na mrežnim stranicama Hrvatskog restauratorskog zavoda, ta je institucija u suradnji s Gradom Dubrovnikom, Konzervatorskim odjelom u Dubrovniku i Zavodom za obnovu Dubrovnika, a na inicijativu Ministarstva kulture i medija Republike Hrvatske, tijekom 2018. godine provela preventivne mjere zaštite. Nakon toga oko Orlandova stupa postavljena je skela kako bi se smanjio rizik od daljnjih oštećenja. Od 2019. do 2022. godine provodio se statički monitoring s ciljem praćenja širenja pukotina i ukupnog stanja konstrukcije.

Danas je stanje samog spomenika zabrinjavajuće, pa ostaje otvoreno pitanje treba li u budućnosti razmotriti izradu replike, dok bi original bio premješten na zaštićenu lokaciju pod stalnim nadzorom stručnjaka.

To odluku ostavljamo struci. Međutim, činjenica da je spomenik ograđen žicom i skelama ne opravdava devastaciju prostora neposredno oko spomenika, kao niti one koji su plaćeni da brinu o njemu.

 Orlando, odnosno Roland, bio je srednjovjekovni vitez i legendarni junak. Orlandov stup najstarija je sačuvana javna skulptura u Dubrovniku i dugo vremena bio je jedini svjetovni spomenik posvećen pojedincu u gradu.

Sa stupa su se tijekom vremena objavljivale važne odluke Dubrovačke Republike, a i danas se na njemu tijekom svečanosti vijori zastava. U prošlosti je imao i tamniju ulogu – na njemu su se izvršavale kazne, ponekad vrlo surove. Okrivljenici su bili vezani uz stup, javno izloženi sramoti, a u nekim slučajevima i fizički kažnjavani, što u svom djelu Opis slavnoga grada Dubrovnika iz 1440. godine bilježi i Filip de Diversis.

Zanimljivo je i da se duljina vitezove podlaktice, oko 51,2 cm, koristila kao standardna mjera u trgovačkoj praksi.

Prvotno je Orlando bio okrenut prema istoku, no njegov je položaj kroz povijest više puta mijenjan. Oluja je 6. siječnja 1825. godine srušila stup, nakon čega je premješten u Knežev dvor. U razdoblju austrijske uprave obnova se odgađala, pa je stup vraćen na trg tek pedesetak godina kasnije, 1878. godine, kada je postavljen u današnji položaj okrenut prema sjeveru.

S obzirom na to da se na stupu često vijori zastava na visokom jarbolu koji je izložen jakim udarima vjetra, s vremenom se pojavljuju nove pukotine. Danas su one sve izraženije, a oštećenja se primjećuju i na kamenom postolju.

Ipak, Orlandov stup i dalje ima snažnu simboličku ulogu. Svake godine upravo se ispred njega, uz ceremonijalno podizanje zastave Libertas, svečano otvaraju Dubrovačke ljetne igre.