Mljet odsad gleda zvijezde – nova meteorska kamera neprekidno prati nebo nad otokom

Na zgradi Volonterskog centra u Nacionalnom parku Mljet nedavno je postavljena nova kamera Globalne meteorske mreže (GMN). Riječ je o sustavu za automatsko praćenje meteora, koji omogućuje precizno bilježenje njihovih putanja i analiza orbita u svemiru. Ova kamera pridružuje se globalnoj mreži koja danas broji oko 1400 aktivnih sustava diljem svijeta.

GMN je decentralizirani znanstveni projekt koji za cilj ima neprekidno promatranje meteora iz svih krajeva planeta. Projekt funkcionira kao građanska znanstvena inicijativa, koju podržavaju stotine amaterskih i profesionalnih astronoma. Sustavi temeljeni na računalima Raspberry Pi automatski snimaju nebo, a podaci se gotovo u stvarnom vremenu obrađuju i dijele s javnošću i znanstvenom zajednicom.

Posebna vrijednost mreže leži u mogućnosti triangulacije – promatranjem istog meteora s više lokacija moguće je točno odrediti njegovu brzinu i putanju pri ulasku u Zemljinu atmosferu. Na temelju toga izračunava se i njegova orbita, što omogućuje povezivanje s izvornim tijelom, poput kometa ili asteroida.

U Hrvatskoj je trenutačno aktivno četrdesetak GMN kamera, dok je još desetak u fazi popravka ili premještanja. Postavljanje kamere na Mljetu rezultat je suradnje Astronomskog društva Hum – najmanjeg astronomskog društva u Hrvatskoj iz najmanjeg grada na svijetu, Huma – te tvrtke Istra Stream d.o.o., specijalizirane za proizvodnju i distribuciju ovakvih sustava diljem svijeta.

Glavni znanstveni cilj GMN-a jest dublje razumijevanje strukture i evolucije meteorskih potoka te procjena količine međuplanetarnog materijala s kojim se Zemlja svakodnevno susreće. U slučaju vrlo sjajnih meteora – poznatih kao bolidi – podaci mreže ključni su za precizno određivanje mogućih područja pada meteorita, čime se olakšava njihova potraga.

Otvorenost podataka i globalna suradnja čine GMN istinskim primjerom moderne znanosti u službi istraživanja Sunčevog sustava i zaštite naše tehnološke infrastrukture u svemiru.