Godišnjica koja će dodatno motivirati Portugalce: Vatrene čeka emotivan okršaj za prolaz dalje

Pred hrvatskom nogometnom reprezentacijom jedna je od najvećih utakmica dosadašnjeg dijela Svjetskog prvenstva. U noći s četvrtka na petak Vatreni će u Torontu odmjeriti snage s Portugalom, reprezentacijom prepunom zvijezda, ali i momčadi koja će u ovaj susret ući s posebnim emocijama.

Dok se hrvatski navijači nadaju novom velikom rezultatu, u Portugalu se posljednjih dana ne govori samo o taktici, sastavima i Cristianu Ronaldu. U fokusu su i uspomene na Dioga Jotu, kao i jedno neobično praznovjerje koje prati portugalsku reprezentaciju već godinama.

Utakmica na poseban datum

Iako će se prema lokalnom vremenu u Kanadi utakmica igrati 2. srpnja u 19 sati, u Portugalu će već biti 3. srpnja, datum koji nosi snažnu simboliku za cijelu naciju.

Naime, upravo je 3. srpnja prošle godine tragično preminuo Diogo Jota zajedno sa svojim bratom. Portugalci ni danas ne skrivaju koliko ih je pogodio odlazak jednog od najomiljenijih reprezentativaca svoje generacije.

Zbog toga će dvoboj protiv Hrvatske imati posebnu težinu. Mnogi portugalski mediji ističu kako će igrači dodatnu motivaciju pronaći upravo u želji da pobjedu posvete svom nekadašnjem suigraču. Jota je ostavio dubok trag u reprezentaciji, a navijači ga i danas nazivaju “27. igračem Portugala”.

Kao da emocija nije dovoljno, portugalski navijači posljednjih dana raspravljaju i o još jednom detalju.

Protiv Hrvatske Portugal će prvi put na ovom Svjetskom prvenstvu zaigrati u gostujućoj, odnosno rezervnoj garnituri dresova.

Na prvi pogled riječ je o sasvim običnoj informaciji, no dio navijača vjeruje kako upravo taj dres donosi nesreću u najvažnijim utakmicama.

Podsjećaju na nekoliko bolnih ispadanja s velikih natjecanja kada je Portugal nosio alternativnu opremu. Među njima su polufinale Europskog prvenstva 2012. protiv Španjolske, osmina finala Svjetskog prvenstva 2018. protiv Urugvaja, Euro 2020. protiv Belgije te četvrtfinale Svjetskog prvenstva 2022. protiv Maroka.

Naravno, riječ je tek o navijačkom praznovjerju, no činjenica je da se o toj temi posljednjih dana mnogo govori u portugalskim medijima.

Ronaldo i posljednji ples na svjetskoj smotri

Posebnu dimenziju susretu daje i činjenica da bi ovo moglo biti posljednje Svjetsko prvenstvo za Cristiana Ronalda. Jedan od najvećih nogometaša svih vremena i dalje je prvo ime portugalske reprezentacije, a navijači vjeruju kako bi upravo ovog ljeta mogao zaključiti svoju svjetsku priču.

Zbog toga je jasno da Portugalci ne žele dopustiti rano ispadanje, dok će Hrvatska pokušati pokvariti njihove planove i još jednom pokazati da je najopasnija upravo kada je mnogi podcijene.

Hrvatska i Portugal kroz povijest nisu igrali često, ali njihovi susreti uglavnom su bili vrlo neizvjesni. Prvi ogled odigrali su 1996. godine na Europskom prvenstvu u Engleskoj, kada je Portugal slavio 3:0.

Posebno bolan ostao je susret u osmini finala Europskog prvenstva 2016. godine. Nakon velike borbe i 116 minuta bez pogodaka, Portugal je preko Ricarda Quaresme zabio za pobjedu 1:0 i kasnije osvojio naslov europskog prvaka.

No Hrvatska ima i lijepe uspomene. U prijateljskoj utakmici 2018. godine Vatreni su slavili s 2:1 golovima Perišića i Kramarića, što je i dalje jedina hrvatska pobjeda protiv Portugala.

Posljednji međusobni susreti igrani su u Ligi nacija, gdje su Portugalci upisali nekoliko pobjeda, no rezultati su pokazali da se radi o reprezentacijama koje jedna drugoj teško stvaraju mnogo prilika.

Vrijeme za novo poglavlje

Statistika, emocije, Ronaldo, uspomena na Jotu i priča o “ukletim” dresovima samo su dodatni začini utakmici koja već sama po sebi nosi ogroman ulog.

Jedno je sigurno – kada sudac označi početak susreta, sve priče ostat će po strani. Na travnjaku će ostati samo Hrvatska i Portugal u borbi za prolaz među najbolje.

A Vatreni su kroz povijest mnogo puta pokazali da upravo u takvim utakmicama igraju svoj najbolji nogomet.